Contrat doctoral | Préservation exceptionnelle du cerveau et radiation des vertébrés à mâchoires

Ce sujet de doctorat est basé sur la récente découverte de vertébrés à mâchoires (gnathostomes) à préservation exceptionnelle de tissus mous au sein de deux gisements contemporains du Carbonifère (-300 millions d’années), l’un en Uruguay, l’autre aux États-Unis. Fait unique, en plus de muscles, nous avons mis en évidence la minéralisation du cerveau chez deux chondrichtyens (poissons cartilagineux : requins, raies, chimères) dans ces deux sites. 

Ces rares cas de fossilisation remarquable d’espèces vivant pendant une radiation évolutive importante des gnathostomes modernes seront d’abord étudiés grâce à des approches d’imagerie non destructives (microtomographie RX CT scan et synchrotron). Ces analyses permettront de décrire et d’interpréter des caractères inédits documentant les étapes précoces de l’évolution morphologique encore débattue du squelette de la tête et du système nerveux central chez les vertébrés. 

Cet axe sera complété par une étude des processus de fossilisation du cerveau : 

1. l’analyse élémentaire par fluorescence X des fossiles, 

2. une caractérisation fine des conditions environnementales de dépôt, différentes entre les gisements américains et uruguayens

3. une étude du rôle exercé par les bactéries impliquées dans la fossilisation exceptionnelle de cet organe délicat. 
   Ainsi, grâce à ces deux axes complémentaires, ce projet portant sur des fossiles sans équivalent produira des données essentielles à la compréhension de l’évolution d’un organe clé et des conditions nécessaires à sa fossilisation exceptionnelle. 

La ou le candidat.e devra avoir des connaissances en anatomie des chondrichtyens (poissons cartilagineux) et/ou des premiers ostéichtyens (poissons osseux). La maîtrise de logiciels de segmentation et modélisation 3D sera fortement appréciée. Des compétences, ou du moins une forte curiosité et de bonnes connaissances, sur les méthodes d’étude de la taphonomie seront demandées. Enfin, parce que la majeure partie du matériel provient d’Uruguay et que plusieurs missions de terrain et de vulgarisation sont prévues dans ce pays où l’anglais n’est pas communément utilisé, la maîtrise de la langue espagnole serait un avantage.

Informations générales

Responsables scientifiques : Gaël Clément et Alan Pradel

• Type de contrat : CDD Doctorant/Contrat doctoral
• Durée du contrat : 36 mois
• Date de début de la thèse : 1^er novembre 2024

Plus d’information et dépôt de candidature sur le site du CNRS Emploi